這是有史以來慈善家對(duì)人類最大規(guī)模的 投資之一。
圖片來源：SPENCER LOWELL
今年10月，軟件奇才比爾·蓋茨（Bill Gates）將迎來70歲壽辰。
很多人在70歲時(shí)早已退休，而比爾·蓋茨卻能夠宣稱自己在某些方面改變了全球很多人的生活，不管是他在微軟公司（Microsoft）輝煌的職業(yè)生涯中開創(chuàng)的個(gè)人電腦軟件和技術(shù)，還是25年來通過蓋茨基金會(huì)（Gates Foundation）的公共醫(yī)療和教育工作為全球貧困人口提供的救命疫苗、醫(yī)療創(chuàng)新、教育改革和政策變革研究等。
但他最大的影響還在未來。今年5月，蓋茨宣布了驚人的消息：他將向基金會(huì)捐出“幾乎全部財(cái)富”，大約1,000億美元。這是現(xiàn)代史上最大規(guī)模的慈善承諾，將進(jìn)一步加速基金會(huì)消除全球貧困地區(qū)的可預(yù)防疾病。不過，這個(gè)承諾有一個(gè)附加條件，即相關(guān)工作必須在20年之內(nèi)完成，基金會(huì)的2,000億美元（包括現(xiàn)有捐贈(zèng)基金和預(yù)期增長(zhǎng)）也必須在20年之內(nèi)全部支出。屆時(shí)，蓋茨基金會(huì)將永久關(guān)閉。
對(duì)于如此規(guī)模的基金會(huì)而言，規(guī)定期限相當(dāng)罕見。舉例來說，約翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller）和安德魯·卡內(nèi)基（Andrew Carnegie）創(chuàng)立的基金會(huì)歷經(jīng)百年仍在運(yùn)作。蓋茨基金會(huì)成立的頭25年的支出剛剛超過1,000億美元，未來20年每年將投入大約100億美元，總支出超過了除最富裕國(guó)家之外的所有國(guó)家的全部對(duì)外援助預(yù)算。
在接受《財(cái)富》雜志的兩次獨(dú)家采訪時(shí)，蓋茨將這一承諾詮釋為對(duì)基金會(huì)工作的信任，以及對(duì)人類進(jìn)步的樂觀態(tài)度。“這是一個(gè)了不起的團(tuán)隊(duì)。”他在談到蓋茨基金會(huì)時(shí)表示，“我想告訴這個(gè)團(tuán)隊(duì)：‘未來20年，基金會(huì)的資金絕對(duì)充足。’”他希望其他慈善家和政府也可以加入這個(gè)承諾：“單靠我們這點(diǎn)資源，無法實(shí)現(xiàn)人們理想中世界應(yīng)有的進(jìn)步。”
為什么要設(shè)定關(guān)閉期限？基金會(huì)在諸多方面都取得了進(jìn)展，為什么不像其他很多慈善機(jī)構(gòu)一樣永久運(yùn)營(yíng)？蓋茨的回答是：“像這樣盡快花錢，我們做起事情來會(huì)更有動(dòng)力。”永久存在的基金會(huì)通常會(huì)通過籌款和投資收益來維持運(yùn)作，為后代提供博物館、圖書館或其他能夠世代相傳創(chuàng)造價(jià)值的設(shè)施。蓋茨基金會(huì)則選擇集中投入巨額資金，給一些全球最致命的疾病以決定性一擊，讓未來再無后患。
基金會(huì)在這方面正朝著創(chuàng)造歷史邁進(jìn)。迄今為止，人類僅消滅過一種疾病，即1980年消滅天花。蓋茨相信，在未來20年的每年大手筆投入之后，“應(yīng)該可以根除四種到五種疾病。”目前，基金會(huì)正在加倍努力對(duì)抗脊髓灰質(zhì)炎和瘧疾，并將結(jié)核病和艾滋病的死亡人數(shù)減少到現(xiàn)在的十分之一。
蓋茨稱，為這些目標(biāo)投入2,000億美元，就有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)。但他也很擔(dān)心。“富裕國(guó)家必須持續(xù)投入。”蓋茨說，“否則進(jìn)展就將停滯，甚至有可能倒退。”
消滅多種疾病是多年之前蓋茨就設(shè)定好的目標(biāo)，當(dāng)時(shí)，唐納德·特朗普（Donald Trump）還沒有第二次當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)；也沒有出現(xiàn)特朗普政府關(guān)閉美國(guó)主要的國(guó)際援助機(jī)構(gòu)美國(guó)國(guó)際開發(fā)署（United States Agency for International Development），還讓美國(guó)退出世界衛(wèi)生組織（World Health Organization）。如今，一些在新冠疫情后開始減少援助的富裕國(guó)家紛紛效仿美國(guó)，大幅削減對(duì)外援助。英國(guó)減少了40%，法國(guó)減少了37%，荷蘭減少了30%。
這正是蓋茨最擔(dān)心的事情：富裕國(guó)家關(guān)注重點(diǎn)的改變可能沖擊基金會(huì)獨(dú)特且高度成功的慈善模式。其理念在于，將科技行業(yè)具有的數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)、成本效益的精神，與全球公益組織的工具和方法相結(jié)合，在各國(guó)、企業(yè)、多邊組織和慈善家的合作中實(shí)施，從而放大人道主義干預(yù)的積極效果。這種模式被稱為“蓋茨方法”，不僅改變了國(guó)際援助方式，也推動(dòng)了慈善事業(yè)變革，數(shù)十家機(jī)構(gòu)采用了該模式，以蓋茨基金會(huì)為標(biāo)桿開展工作。
但這種方法比較依賴集體行動(dòng)。即便是比爾·蓋茨也沒有足夠的財(cái)力來實(shí)現(xiàn)基金會(huì)的宏偉目標(biāo)。“我們?cè)谌蚪】捣矫嫒〉玫钠孥E般成果，絕非單打獨(dú)斗可成。”他說。
如今，在20年的嚴(yán)格期限下，主要國(guó)家持續(xù)削減對(duì)外援助可能會(huì)嚴(yán)重阻礙蓋茨計(jì)劃的成功。
蓋茨的億萬富翁朋友沃倫·巴菲特（Warren Buffett）是蓋茨基金會(huì)的第二大捐贈(zèng)者，已經(jīng)捐贈(zèng)超過400億美元。他向《財(cái)富》雜志表示支持這一策略。“我相信比爾做出了英明的決定。”他在一封電子郵件里寫道。“比爾‘總在學(xué)習(xí)’，在基金會(huì)的發(fā)展中體現(xiàn)得淋漓盡致。”
就蓋茨而言，他似乎比執(zhí)掌微軟時(shí)更加熱衷于打破常規(guī)，投資創(chuàng)新，爭(zhēng)取高回報(bào)。
“慈善事業(yè)的好處在于不受利潤(rùn)的束縛。”他說，“我震驚地發(fā)現(xiàn)，投入最貧困國(guó)家的資源實(shí)在太少。只要在貧窮地區(qū)合理使用慈善資金，效果就比在富裕國(guó)家至少高20倍。”
在蓋茨基金會(huì)成立25周年之際，這家機(jī)構(gòu)已經(jīng)成為慈善行業(yè)巨擘。其支出每年都在增加，從2000年成立時(shí)的10億美元增加到2024年的82億美元，遠(yuǎn)超全球其他私人慈善機(jī)構(gòu)。2023年，基金會(huì)的援助覆蓋135個(gè)國(guó)家。在蓋茨基金會(huì)的倡議下成立的、獲得廣泛支持的疫苗非營(yíng)利組織全球疫苗免疫聯(lián)盟（Gavi）已經(jīng)為11億名兒童接種疫苗，推動(dòng)全球5歲以下兒童的死亡率從2000年的大約1,000萬降至2023年的不到500萬。
基金會(huì)的龐大規(guī)模也與眾不同。福特基金會(huì)（Ford Foundation）有423名員工，洛克菲勒基金會(huì)（Rockefeller Foundation）有280名員工。梅隆基金會(huì)（Mellon Foundation）和卡內(nèi)基基金會(huì)（Carnegie Corporation）的員工都不到200人。蓋茨基金會(huì)的員工超過2,000人，基本都在位于美國(guó)華盛頓州西雅圖、面積為12英畝（約48,562.28平方米）的園區(qū)里工作，還在全球10個(gè)城市開設(shè)了辦公室。
蓋茨基金會(huì)之所以需要這么多的員工，是因?yàn)橐龊芏嗍虑椤；饡?huì)工作的起點(diǎn)，便是消滅在富裕國(guó)家早已被遺忘卻仍然在折磨全球20億最貧困人群的疾病。脊髓灰質(zhì)炎和兩種寄生蟲病（麥地那龍線蟲病和淋巴絲蟲病）幾乎已經(jīng)被消滅，但最后的病例卻最為頑固。基金會(huì)相信在未來20年內(nèi)能夠消滅瘧疾。結(jié)核病和艾滋病（HIV）很難除盡，但蓋茨相信可以大幅降低死亡率。
除了這些斗爭(zhēng)，基金會(huì)還在全球最貧困的國(guó)家開展農(nóng)業(yè)、營(yíng)養(yǎng)、金融系統(tǒng)、性別平等等多個(gè)項(xiàng)目，在美國(guó)也有改善公共教育的項(xiàng)目。
不過，有一些人不喜歡蓋茨的方法。“比爾·蓋茨不應(yīng)該告訴非洲人需要什么樣的農(nóng)業(yè)。”非洲糧食主權(quán)聯(lián)盟（Alliance for Food Sovereignty in Africa）宣稱。批評(píng)者認(rèn)為，蓋茨基金會(huì)與生產(chǎn)其采購的疫苗的大型制藥公司的關(guān)系過密。還有一些人抱怨道，由于蓋茨基金會(huì)和類似的組織做了政府和公共機(jī)構(gòu)應(yīng)該做的工作，因此削弱了人們對(duì)公共機(jī)構(gòu)的信任。
盡管蓋茨不斷受到一些左翼人士的批評(píng)，但他已經(jīng)成為美國(guó)右翼的“眼中釘”，詹姆斯·戴維·萬斯（JD Vance）和埃隆·馬斯克（Elon Musk）等人都將他妖魔化，指責(zé)蓋茨基金會(huì)通過項(xiàng)目宣揚(yáng)左翼意識(shí)形態(tài)，互聯(lián)網(wǎng)極右翼角落也流傳著關(guān)于蓋茨的謠言。
在某種程度上，蓋茨樂于聽到批評(píng)，例如基金會(huì)抗擊疾病具體策略方面的不同意見。“我希望針對(duì)瘧疾和營(yíng)養(yǎng)不良工作的批評(píng)者能夠增加10倍。”蓋茨表示。
但他對(duì)否定蓋茨基金會(huì)大規(guī)模慈善事業(yè)的批評(píng)難以茍同。他堅(jiān)信這一事業(yè)具有價(jià)值：“沒有多少人會(huì)說：‘不，我寧愿他去買游艇。那樣世界會(huì)好得多。’”
蓋茨不僅努力打造更好的慈善模式，還想培養(yǎng)更加優(yōu)秀的慈善家。他已經(jīng)說服美國(guó)及世界各地的數(shù)百名超級(jí)富豪承諾捐出大部分財(cái)富。
這是蓋茨在2010年與梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨（Melinda French Gates）和沃倫·巴菲特共同發(fā)起的項(xiàng)目。“我們當(dāng)時(shí)在集思廣益，想如何鼓勵(lì)更多的人捐贈(zèng)。”蓋茨回憶道，“結(jié)果發(fā)現(xiàn)慈善事業(yè)很孤獨(dú)。不知道怎么向其他人學(xué)習(xí)。”這三位頂尖富豪決定召集渴望對(duì)世界產(chǎn)生積極影響的億萬富翁們，蓋茨說，但不是通過又一場(chǎng)晚宴或奢華籌款晚會(huì)：“我們需要他們真正做出承諾。”
最后的成果是“捐贈(zèng)誓言”（Giving Pledge），承諾在生前或去世后捐出至少一半財(cái)富。“我們起初希望可以找到50位到80位志同道合的慈善人士。”蓋茨說。截至2024年7月，已經(jīng)有244人加入。簽署者包括商業(yè)界和不同意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域的知名人士，比如對(duì)沖基金經(jīng)理比爾·阿克曼（Bill Ackman）、商界領(lǐng)袖兼政治家邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）以及LinkedIn的創(chuàng)始人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）。
與此同時(shí)，蓋茨希望各國(guó)繼續(xù)沿著他的基金會(huì)開辟的人道主義道路前進(jìn)。“我會(huì)走訪各國(guó)的首都。”他解釋道。“我去華盛頓特區(qū)鼓勵(lì)美國(guó)國(guó)會(huì)保持慷慨，維持推動(dòng)該領(lǐng)域不斷取得進(jìn)展。”盡管特朗普政府削減聯(lián)邦援助造成了“突然且消極的局面”，但蓋茨表示：“對(duì)于全球健康領(lǐng)域能夠取得巨大進(jìn)展，我依舊非常樂觀。”
然而，像任何成功的首席執(zhí)行官一樣，他也是現(xiàn)實(shí)主義者。“還不清楚全球最富有的國(guó)家會(huì)不會(huì)繼續(xù)支持最貧困人群。”他在宣布基金會(huì)將于2045年關(guān)閉時(shí)寫道。他唯一可以承諾的只是，蓋茨基金會(huì)“將全力支持人們和國(guó)家擺脫貧困。”
是的，他承諾捐贈(zèng)2,000億美元已經(jīng)創(chuàng)下了紀(jì)錄，不過他告訴《財(cái)富》雜志，并不希望這個(gè)紀(jì)錄保持太久。
“后來人會(huì)打破紀(jì)錄。”蓋茨說道，“我希望他們能夠做到。”
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比爾·蓋茨警告唐納德·特朗普：“孩子們會(huì)死的。”
今年年初與即將上任的美國(guó)總統(tǒng)唐納德·特朗普在海湖莊園（Mar-a-Lago）共進(jìn)友好晚餐后，比爾·蓋茨曾經(jīng)對(duì)媒體表示，特朗普對(duì)全球健康的關(guān)注讓他“確實(shí)印象深刻”。
如今，特朗普政府已經(jīng)執(zhí)政數(shù)月之久，蓋茨稱陷入了“痛苦”的局面，可能減緩乃至逆轉(zhuǎn)過去25年的進(jìn)步。美國(guó)新政府削減國(guó)際援助“將導(dǎo)致孩子們無法接種疫苗，孩子們會(huì)死的。”今年4月底，蓋茨在接受《財(cái)富》雜志的采訪時(shí)表示。“削減幅度非常大，完全出乎我的預(yù)料。”
蓋茨表示，基金會(huì)一直努力消除疾病和貧困導(dǎo)致的死亡，如今可能因?yàn)槊绹?guó)政府削減開支而受挫。但他希望削減措施只是暫時(shí)之舉，美國(guó)可以恢復(fù)援助。
目前尚不清楚美國(guó)公眾對(duì)削減援助的反應(yīng)，但蓋茨暗示，民眾對(duì)國(guó)際援助的支持度可能高于特朗普的認(rèn)知。“很多人認(rèn)為援助預(yù)算比實(shí)際要高得多。”他說，“當(dāng)你問他們：‘你認(rèn)為預(yù)算應(yīng)該占到多少？’他們會(huì)說：‘應(yīng)該定在2%，而不是5%。’然后我們會(huì)說：‘有一個(gè)好消息。削減之前的預(yù)算占比也還不到1%。所以，請(qǐng)支持兒童生存吧！’”—Alexa Mikhail
